ניתן להגדיר את האיום כאותה סכנה סמויה, שמקורה בעובדה או אירוע שטרם קרה. איומים יכולים להיגרם מתופעות טבע כמו שיטפונות, או שהם יכולים להיגרם על ידי בני אדם כמו פעולות טרור, שריפות וכו '. האמת היא שאירועים או פעולות אלה עלולים לסכן את חייהם של אנשים.
ישנם סוגים שונים של איומים, למשל האיומים הפורמליים כביכול, שאינם כה חמורים מאחר שהם מקורם בהתרחשות היומיומית, כמו במקרה של אב שמאיים על בנו שלא נותן לו לשחק במשחק הווידיאו שלו אם הוא לא מקבל ציונים טובים..
עם זאת, ישנם אחרים אשר יכול להיות הרבה יותר מסוכן, כגון איומי פיגועים, אשר מבוצעים על ידי קיצוניים קבוצות אשר מבקשות ליצור מצב של פחד או חרדה בקרב האוכלוסייה, נתון ההסתברות כי זה מתקיים. אִיוּם.
יש גם מקרה של איומים מותנים שמקורם כאשר אדם אחד מבקש מאדם אחר לעשות משהו, ואם זה לא תואם, יכולה להיות תוצאה. לדוגמא, בחטיפות, החוטף עלול לאיים לפגוע במעצר אם קרובי משפחתו לא נענו לדרישותיו הכספיות או העובדה שהשכן מאיים לירות בו אם לא יפחית את עוצמת המוזיקה.
המשותף לאיומים אלה הוא העובדה שהם מעשה ידי אדם. ועל פי חקיקת האזרחים, פעולות אלה נחשבות לפשעים; שכן לצדק כאשר מישהו צופה ביצוע מעשה אסור במטרה לייצר פחד בנושא אחר, המשפיע על מצב האיזון הפסיכולוגי שלו ואילץ אותו לפעול בדרך מסוימת; אתה עוסק בפלילים.
מצד שני, ישנם איומים הנובעים מתופעות טבע, כלומר מאותם אלמנטים של הסביבה העלולים להיות מסוכנים לאדם ושמיוצרים על ידי כוחות זרים לו, כך הדבר בתופעות אטמוספריות (הוריקנים, שריפות., סופות טרופיות, סופות טורנדו, ברד); הידרולוגי (שיטפון, בצורת, צונאמי); גיאולוגי (רעידות אדמה, פעילויות וולקניות).
